教科書ではコンピューターはハードウェアとソフトウェアで構成される と書かれているが，今のコンピューターはシステムとコンテンツに 分けて考えるほうがよい．現在のコンピュータは図2.1のように ハードウェアの上でOSなどの基本ソフトウエアが動作し， その上でアプリケーションソフトウェアが動作している．
図2.1
基本ソフトウエアはハードウェアを使うときは基本的に 同じものがずっと動いており，その上のアプリケーションソフトウェアを 切り替えたり交換したりしながら使用する． ハードウェアと基本ソフトウェアは 切り替えないで使うもので，ここまでをシステム， 切り替えて使うアプリケーションの部分をコンテンツと考える． システムのほうにハードウェアだけでなく，基本ソフトウェア （教科書1.4節Aではミドルウェアも）セットで含める考え方である． これはゲーム機を想像するとわかりやすい．本体を起動すると ゲーム機のOSが動作する．ここまではゲームの交換にかかわらず 使うシステムで，アプリケーションソフトウェアにあたる ゲームソフトは交換して使うことができる．